Um grupo de voluntários da Sea Turtle Inc., do Texas, nos Estados Unidos, resgatou, neste domingo, 14, quase 5 mil tartarugas marinhas das águas geladas da costa do estado durante a tempestade de inverno que atravessa a região Sul do país. Elas estavam paralisadas por causa da baixa temperatura. Os voluntários também estão estudando possibilidades criativas de abrigá-las em banheiras, já que boa parte da região está sem energia elétrica. Ao todo, cinco espécies de tartarugas marinhas foram encontradas — todas ameaçadas ou em perigo de extinção, de acordo com o Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA. Em condições normais do inverno, no máximo 500 tartarugas aparecem na região.

A organização não tem fins lucrativos e trabalha na educação, reabilitação e conservação em South Padre Island. O resgate acontece a pé e de barco. A acomodação está sendo feita em um centro de convenções com ajuda do governo local e também da Space X, que tem instalações na região. As baixas temperaturas devem atrair mais animais ao longo da semana. Por serem bichos de sangue frio, são mais vulneráveis ao clima extremo porque não são capazes de regular a temperatura do próprio corpo. Elas só podem ser devolvidas ao mar se as temperaturas se elevarem– o que deve acontecer apenas no sábado, 20, já que a retomada da energia está prevista para essa quarta-feira, 18. Temperaturas muito baixas podem levar os animais à morte por ferimentos, encalhe ou afogamento.

Confira algumas fotos

My mom is retired, & she spends her winters volunteering at a sea turtle rescue center in south Texas. The cold snap is stunning the local turtles & they’re doing a lot of rescues. She sent me this photo today of the back of her Subaru. It’s *literally* turtles all the way down. pic.twitter.com/xaDRNjLDoQ

— Lara (@lara_hand) February 15, 2021

Texas Game Wardens assigned to Cameron county rescued 141 sea turtles from the frigid waters of the Brownsville Ship Channel and surrounding bays. The sea turtles were transported via the PV Murchison, operated by Sgt. Game Warden Duke and B/M Bowers-Vest. pic.twitter.com/LqFBrElTog

— Texas Game Warden (@TexasGameWarden) February 17, 2021